是誰發明了雨傘?人們眾說紛紜。有人說,埃及人早使用雨傘,早在公元前1200年,埃及的貴族們外出旅遊時常常要奴隸為他們撐太陽傘。其實,中國才是傘的故鄉,早在4000年前傘就出現了。據《史記》載,早的傘叫蓋,如五大夫之相秦也,勞不坐乘,暑不張蓋。這裡的蓋就是傘,是避暑用的。又如:孔子將行,雨而無蓋。這裡說的蓋就是雨傘了。 《傘物記源》載,古時的傘初多為絲帛製作,紙發明後便出現紙傘,宋代稱為綠油紙傘。後來不僅用來擋雨,也用來遮陽。
傘的大小顯示地位
歐洲人用傘的歷史很短。雨傘初傳到歐洲只是單純地為了遮風擋雨,早期的雨傘分量很重,舉著它無異於舉者啞鈴在走。因此,只有一些貴族家裡有,也只是由僕人舉著供主人在大門和城堡之間短路途間穿梭,以便等待馬車。直到17世紀,一位大膽的紳士、的旅行家喬納斯.漢韋,將雨傘帶回歐洲。當倫敦人次見到喬納斯.漢韋拿著一個怪模怪樣的東西在倫敦街頭休閒地溜達時,把他當作瘋子,人們用石塊砸他、女士們尖叫地躲避、馬車夫放馬追他,認為他褻瀆了神靈的旨意。但喬納斯大膽地面對人們的嘲笑。不久,倫敦街頭也有越來越多的人舉著一根棍上面搭著塊油布似的東西。如果當初沒有喬納斯.漢韋的勇氣,霧雨瀠瀠的英國可就沒有今天雨傘王國的美稱了。
女性專用表達愛情
傘一度是女性的專用品,表示女人對愛情的態度。把傘豎起來,表示對愛情堅貞不渝;左手拿著撐開的傘,表示我現在沒有空閒時間;把傘慢慢晃動,表示沒有信心或不信任;把傘靠在右肩,表示不想再見到你。
到了19世紀,男人開始用傘。傘逐漸成為英國人生活中不可或缺的一部分,是倫敦商人和官員必需之物,英國人的象徵約翰牛手中就拿著雨傘。
傘有多種用途,有時被當作武器。英國有一種催淚傘,若遇到歹徒,一按傘柄即可噴出催淚瓦斯,把歹徒趕跑。有種傘可以噴灑胡椒粉,用來製止惡狗追咬。還有的傘柄裡裝有可照明探路的燈。用傘也有禁忌。如果傘掉在地上不要自己揀起來,否則壞運氣就會到來。不要在屋裡打開傘,也不要把傘放在床上,否則都不吉利。
英國的雨傘商店集中在倫敦的皮迪利大街。其中有個華麗的商店叫做swaine Adeney Brigg,這家店在1750年就有了,它幾乎成了英國頂級雨傘的代名詞。在這裡一把小小的雨傘貴到什麼程度呢?一把方格花紋的高爾夫傘,售價大約在60英鎊;一把頂級的黑色絲綢面並配以黑色鱷魚皮手柄的傘,售價大約是495英鎊