物流活动中的货物种类繁多，来源广泛，外形和特点各不相同，为了适应各类货物的装卸搬运和满足装卸搬运过程中各个不同环节的不同要求，就需要使用到各种装卸搬运机械设备。它们常按以下方法进行分类。
1.按作业性质进行分类
按装卸及搬运两种作业性质不同可分为装卸机械、搬运机械及装卸搬运机械三类。有些机械功能比较单一，只满足装卸或搬运一个功能，这种单一作业功能的机械结构简单，专业化作业能力较强，因而作业效率高，作业成本低，但使用上受局限。不过由于其功能单一，作业前后需要繁琐的衔接，会降低整个系统的效率。单一装卸功能的机械有手动葫芦、固定式起重机等；单一搬运功能的机械主要有各种搬运车、带式输送机等。装卸、搬运两种功能兼有的机械可将两种作业操作合二为一，因而有较好的效果。这种机械有叉车、跨运车、车站用的龙门起重机、气力装卸输送机械等。
2．按主要用途或结构特征进行分类
可分为起重机械、连续运输机械、装卸搬运车辆、专用装卸搬运机械。其中，专用装卸搬运机械是指带々用取物装置的装卸搬运机械，如托盘专用装卸搬运机械、集装箱专用装卸搬运机械、船舶专用装卸搬运机械、分拣专用机械等。
搬运和装卸合理化的基本原则
1、减少环节，简化流程。搬运装卸作业是在运输和保管活动的连接点上进行的，所以须很好地考虑连接的时间和地点的配合。采取好的方法以免浪费时间。装卸本身不会提高物品的价值，而且还会因破损、污损等原因降低价值。所以，没有用的搬运和装卸应尽量避免。
2、协调作业，提升效率。即使采用传送带进行简单的搬运工作，也由在传送带上移动，和两端的装卸3个动作组成，如果这些作业不能协调地进行，则作业就不能协调地、很好地进行。所以，须要分析各个作业过程，考虑各个基本动作的平衡和适时，避免商品在中途发生停滞或等待。
3、周全考虑，提高搬运灵活性。堆放在搬运途中的商品，须再度搬运，所以在堆放商品时须事先考虑周全，以便以后的搬运易于进行，这称为搬运灵活性。为了提高搬运的灵活性，包装须便于商品的提起；为了用起重设备起吊重量大的木箱，木箱应易于挂上绳索等等，所有这些，都须考虑周全。
起重机作业注意事项
(8)6×37、交五捻结构的钢丝绳(公称直径>7mm)在使用过程中若出现下列缺陷之一时应予更换。
即:
①在任何一段节距(指每股钢丝绳绕一周的轴向距离)内断丝数若达到30根时;
②断丝集中在小于一个节距的绳长内或即使断丝数比报废标准规定的数量少但集中在任一绳股里;
③在钢丝绳上出现整股断裂时不论发生的原因、部位应立即报废;
④绳芯断裂或脱出时;
⑤当外层钢丝绳磨损达40%时;
⑥当钢丝绳直径减小到比公称直径小7%时;
⑦钢丝绳内外有严重锈蚀时;
⑧钢丝绳出现严重的压缩、弯折、扭曲、绳股挤出、钢丝挤出时;⑨钢丝绳受热或电焊烧蚀时。
(9)向卷筒上卷绕一层钢丝绳时要对钢丝绳施以适当的张力。要定期调换钢丝绳的吊钩端和卷筒端以延长钢丝绳使用寿命。
(10)须装设装置。
①幅度指示器:一般安装子吊臂两侧用于指明与吊臂仰角相对应的作业幅度和额定起升载荷。用户应定期根据吊臂的作业幅度参照起升载荷参数表查阅额定起升载荷按额定载荷定期校验幅度指示器的仰角或作业幅度指示与实际是否相符。
②起升高度限位器：起升高度限位器由重锤、行程开关等组成。起升钢丝绳穿入重锤孔当重物升到限位高度时吊钩使重锤抬起行程开关接通报警器报警同时电磁阀打开起升油路 泄油起升传动系统停止工作可避免发生过卷事故。
③压力表:各回路的调定压力和工作压力都可以在压力表上显示出来。操作者要经常注意压力表的数值如果压力远高于工作系统额定压力会导致系统元件损坏也可能造成其他严重后果。反之低于工作系统额定压力会导致执行元件工作无力。