书画外运包装，长短分类，以每包10件为佳，用纸、棉、泡沫在轴头间垫实，用线绳或麻绳在两端和中间，以十字、井字型捆牢。外包装以牛皮纸、油纸或沥纸、塑料纸之类包好，以防雨湿。
字画必须在一定的温度、湿度下存放，并保持空气流通。画架书柜存放保持离地面半尺以上。每年秋晚季节，取出晾一次。字画易被虫蚀、鼠咬，保藏书画场所，不能丢放食物，以免引出虫鼠。
书画存放，一般按年代分出大类，以花鸟、人物、山水分科，根据作者姓氏笔画编号，名片中包括画名、作者、质地、尺寸，科学而详细的记载。此不仅适用于国家收藏单位，同时个人收藏也可较正规地按此方法保管和建档，以便于查找。
破残书画中零碎片，不能丢失，要及时进行揭裱修复。越久放对书画越不利。专用于包装手卷的袱子，乾隆时比较时兴，内府藏品多用此，并贴有内廷供奉题签，十分讲究。今人可效法。
如果发现某件字画受潮发霉，应速将此画挂在空气流通的地方，但不能让阳光直晒，轻微发霉，可用掸子轻轻弹去，如发霉现象严重，应重新装裱修复。 书画不能长久悬挂，否则会变形。收藏者要将收藏的作品轮换挂，从欣赏的角度会感到新鲜，同时又是对书画的保护。
书画装裱在中国有悠久的历史。早在战国时期就有帛画、缯书，至西汉即有装裱的绘画出现。如湖南长沙马王堆汉墓出土的帛画上端，装有扁形木条，系有丝绳，木条两端还系有飘带。南北朝时书画装裱多赤轴青纸，裱工有范晔、徐爱、巢尚之等人。书法家虞龢还著有装裱著作。至唐代始用织锦装书画，格调堂皇，高手辈出。张彦远在《历代名画记》中设“论装背裱轴”一章专门论述有关装裱事项。 宋代因书画繁荣，装裱亦获空前发展，多用绫绢作裱料，装裱样式丰富多彩。北宋宣和年间，装裱多是画心上下镶隔界，不镶绫边，周以古绸绢边栏之，称宣和裱。此时画家米芾兼善装裱，著《论鉴赏装裱古画》一文，颇有建树。元代宫廷设置专门机构，管理装裱书画。明清以来，随文人画大兴，以素绢或浅色绢作裱料的装裱逐渐增多。出现了地区性的装裱中心，所裱书画因绫绢色彩及操作技法及裱幅形式的不同而具有地方特色，如京（北京）裱、苏（江苏）裱等。明代周嘉胄撰《装潢志》一书，论述精微，人多重之。 另外，中国的书画装裱技术还传至日本、朝鲜，形成各自的独特风格。
字画揭裱当慎重
收藏书画的朋友，时常遇到的一个问题就是古旧书画的揭裱。 大多数的书画收藏者购得古旧书画后，便很随意地就近找人揭裱 了事。这是断然不可的，因为这直接关系到一件古旧书画作品的 成全与毁坏以及寿命的永暂。 古旧书画能不重新揭裱的尽可能不要揭裱，因为每揭裱一次， 要经过热水闷烫、清水淋洗、化学药品洗霉去污和修补、全色等 多道工序，耗费很多时间，这些无疑会使古旧书画大受损伤。所 以古人曾说古旧书画非到了“蝴蝶翩翩舞”的破烂程度，一般不 要重新揭裱。 揭裱古旧书画，尤其是具有珍贵文物价值的古旧书画，一定 要找那些经验丰富、技艺高超又认真敬业的装裱师。北京、上海、 苏州等地都有专业的书画装裱店和技艺上乘的装裱师。如北京琉璃 厂的荣宝斋是国有企业，负有保全救护文物的责任。他们接到古旧 书画，须经过研究讨论决定如何揭裱后才分配专 人操作。切不可 为了图省事省钱就近找技艺平庸的人揭裱。清代书画鉴别名家陆时 化在其所著《书画说钤》一书中说：“书画不遇名手装池，虽破烂 不堪，宁包好藏之匣中。不可压以它物，不可性急而付拙工，性急 而付拙工，是灭其迹也。拙工谓之杀画刽子。”此实为经验之谈。 另外，珍贵的古旧书画揭裱前拍照或录像，以备揭裱过程 中毁坏而诉诸法律的凭证。