其实，碳素电极主要由碳元素组成，与石墨电极相比，它具有导电、导热、耐热、耐化学腐蚀、机械强度高、易加工成型等特点，碳电极主要用于冶金、化工等领域，电化学及其他工业，如电弧炉电极、电解电极、电池电极等。

碳电极由沥青焦、石油焦和胶粘剂碳化而成。石墨化程度不高，导电性不如人造石墨。可用于铝镁电解电极、电池电极等。特种碳电极是指由特种碳材料制成的电极，主要是以碳纤维为基础的多孔碳电极，可用于燃料电池等；由热固性树脂碳化制成的玻璃碳电极，纯度高以及耐化学腐蚀性，可用于分析。