我国除少数地区以外，基本均完成了大比例尺地质填图，基础地质方面的研究积累了丰富的资料，充分搜集研究这方面的资料，尤其对于工可阶段有着十分重要的现实意义，对于后期勘察工作的布置也有一定的指导作用。收集和研究既有的有关资料，不仅是外业工作之前准备工作的重要内容，也是地质勘察的一个主要方法。
地质勘察的主要方法：勘察方法应根据勘察阶段要求的内容和深度、公路的等级、规模及其工作难易程度的不同而加以选择。其中可行性研究勘察应符合场地方案确定的要求，一般以收集资料为主;初步勘察应符合初步设计或扩大初步设计的要求，一般以地质调查和测绘为主，并进行勘探和试验;详细勘察应符合施工设计的要求，一般以勘探和试验为主，并对初勘未查明的地段进行地质调查和测绘。对地质条件复杂或有特殊施工要求的重要，还应进行施工勘察;对面积不大，地质条件简单的场地或有建筑经验的地区，可简化勘察阶段。
地质勘察的方法：地质坑、槽探。坑、槽探是在建筑场地挖探井或探槽以取得直观资料和原状土样，这是一种不使用专用机具的常用勘察方法。当场地地质条件比较复杂时，利用坑探可以直接观测地层的结构和变化，但坑探可达的深度较浅。坑探的种类有探槽、探坑和探井。
在生态文明建设背景下，地质勘察要树立“大地质、大生态、大服务”的发展理念，加强创新合作，拓展地质工作服务领域，做好“地质+”。充分发挥地质勘察的技术优势，将水文地质、地球化学等地学专业知识跨界运用于生态环境领域以及民生领域，如开展自然资源环境承载能力监测预警、水土污染调查与治理、地下空间开发适宜性评价、国土空间生态修复等。