废金属是指冶金工业、金属加工工业丢弃的金属碎片、碎屑，以及设备更新报废的金属器物等，还包括城市垃圾中回收的金属包装容器和废车辆等金属物件。
废金属也是一种资源，世界各国均有专门单位经营回收利用废金属业务。回收的废金属主要用于回炉冶炼转变为再生金属，部分用来生产机器设备或部件、工具和民用器具
世界大部分金属都能以再生金属的形式循环利用，工业发达国家再生金属产业规模大，再生金属循环使用比率高。由于市场需求强劲，中国有色金属产业的发展突飞猛进，中国已成为世界有色金属的生产和消费大国，中国的再生金属产业在世界再生金属产业的发展中有着举足轻重的地位。
银Ag，金Au，砷As，铋Bi，铬Cr，钴Co，铜Cu，铁Fe，铪Hf，铟In，铱Ir，钼Mo，锰Mn，铌Nb，镍Ni，钯Pd，铂Pt，铅Pb，硒Se，锡Sn，锑Sb，铊Ta，钛Ti，钒V，钨W，钇Y，锌Zn，锆Zr，镁Mg、铝Al、硅Si、磷P等元素。
五金/合金板材、线材、球型、颗料、粉末、刨花、土壤、炉渣、矿石、有涂层、焊缝、管材、塑料、电路板、浆体、液体等。
内部废金属
这是产生于生产企业内部，同时，又作为企业自身的生产原料重新利用的废金属。通常，这部分废金属不进入市场流通。
加工废金属
这是来自国内金属制造业，并返回金属再生厂，作为生产原料重新利用的废金属。通常，这部分废金属在其产生后几周内就能返回金属再生厂，所以又称“短期废金属”。
折旧废金属
这是金属制品完成其使用寿命后报废时形成的废金属。由于折旧废金属的形成，需要经过金属的生产、金属制品的制造、使用、报废和回收等若干生命周期阶段，一般要经历几年甚至十几年的时间，所以，折旧废金属又称”长期废金属“。
进口废金属
这是从其它国家进口的废金属。由于通常情况下，只有废金属资源短缺的国家才进口废金属，因此，本文中不把它看作是进口国的废金属资源。
电解法：电解法和电镀的原理差不多，阳极的面积要小些，阴极的面积要大些，对于阴极稍微清楚些就可以了。
化学法：将执模出来的银屑搜集起来，用硝酸溶解银碎屑，并加热将硝酸弄走。将溶液过滤，除掉尘埃、木屑等一些杂物，滤纸用去离子水冲刷很多次。将溶液冲稀一定的程度，将铁片或紫铜块放入溶液中，银很快将被置换出来，在这个过程中要将溶液进行搅拌。
如果铜块不能将银分离出来，这个时候将溶液倒入另一个烧杯中，杯底为海棉状银再过滤，再用水冲刷银达到中性的状态。将冲刷洁净的海棉状银及滤纸放入锅中烧出银块。银炸色液中银就会被回收了。抛光液首要将成份为氰 化钾双氧水，将抛光液倒入杯中，加硝酸然后加热等到煮沸的时候再将银取出来。