高级职称是职称中的别，分正高级和副高级两类。职称初源于职务名称，理论上职称是指专业技术人员的专业技术水平、能力，以及成就的等级称号，是反映专业技术人员的技术水平、工作能力。就学术而言，它具有学衔的性质；就专业技术水平而言，它具有岗位的性质。专业技术人员拥有何种专业技术职称，表明他具有何种学术水平或从事何种工作岗位，象征着一定的身份和地位。
职称系列包括：高等学校教师（包括高等学校、高职院校、党校、电大）、自然科学研究、社会科学研究、工程技术、卫生技术、农业技术、新闻、广播、档案、艺术（文学创作）、文物博物（群众文化）、出版、图书资料、工艺美术、体育教练员、技工学校教师、翻译、播音、会计（审计）、统计、经济、中专学校教师、中学教师、小学教师、体育教练、实验技术、专利技术、纺织品和服装设计、律师、检察官、法官、公证、船舶技术、民用航空、政工。
副高级职称申报条件： （1）博士研究生毕业，取得中级职称，从事专业技术工作两年以上。 （2）硕士研究生毕业，取得中级职称，从事专业技术工作四年以上。 （3）大学本科毕业，取得中级职称，从事专业技术工作五年以上。 （4）大学专科毕业，取得中级职称，从事专业技术工作六年以上。 （5）其他符合评定条件人员。
一般而言，通过评定获得职称证书的人比通过考试获得职称证书的人更容易被社会认可与接受。因为评定职称的人有资格、有经验；而通过考试获得职称证书的人缺少资格、缺少经验。在当今社会，在能力重于学历，水平重于文凭的共识下，越来越多的人踊跃评定职称。