日光下的城市轮廓是靠其边缘建筑的形体、色彩及建筑阴影来确定的，越是组织良好的城市，与周围环境结合越紧密，城市轮廓越难分辨；而夜晚下的城市亮化将城市轮廓清晰地勾勒出来，明显区别于周围地域，当夜晚从高处眺望城市时，轮廓线完整明了，直观地体现出了城市的形状、规模。
根据城市功能进行夜景设计：
按照城市总体规划的部署，夜景设计要与城市和建筑物功能的特点相互吻合。不同功能性质的街道和地段，特定的环境和建筑物，其灯光照明一应有不同的氛围、不同的亮度或不同的风格要求。
内透光照明，泛光照明和轮廓照明有稍微了解亮化工程的朋友可能还多少知道，但是内透光照明很多人见过，但是不知道是叫这个名字。其实内透光照明和名字一样，是由景观建筑的内向外发射灯光的，作用是可以突出景观建筑物的空间感和美感，适用于公园、园林、景区里的假树木、镂空建筑物、喷泉等地方。
夜幕时分，霓虹初上，那些拥有楼体装饰灯的酒店和发光字酒店招牌的酒店，总是分外显眼。类似于楼体装饰灯、发光字招牌一类以及酒店内部空间灯光设计，统称为酒店灯光设计，主要目的是改变酒店的夜间形象，展现白天无法体现的魅力和特色。