死亡对于人们来说是没有办法避免的，茫茫宇宙，大千世界，人们在这里诞生、成长，直到后的死亡。几千年来人们形成的丧葬礼仪，是既要让死去的人满意，也要让活着的人安宁。在整个丧葬的过程中，是生者与死者的对话，两者之间存在着一个坚韧的结——念祖怀亲。这个结，表现在生者和死者之间的实体联系中，也表现在两者之间的精神联系之中。而这就揭示了中国人生死观的深层内涵!
从原始社会的旧石器时代起，人类便产生了灵魂观念。原始人认为，人死灵魂不死，仍能干预活人的人事、祸福。受这种灵魂不灭观念的制约及各国各民族文化传统、宗教信仰的差异，产生了形形色色的葬礼风俗：有的葬礼盛大隆重；有的简易朴素；有的充满了宗教色彩；有的科学而又卫生。地理、宗教及社会结构均影响葬礼形式，阶级身分更是决定性因素。以西藏为例，葬礼按身分区分为4种：贱民水葬，中等身分土葬或天葬，贵族始可火葬。在葬式上，世界各民族中有土葬、海葬、火葬、水葬、厚葬、天葬、洞葬、树葬、悬棺葬、壁橱葬、食葬等多种形式。
二次葬
许多原始文化认为死者自人世通往冥府，中间须历经若干过程，因此死後未腐烂仍待若生人，须供饮食，留置家中，由家属陪侍。印尼人对腐屍流出之血水仔细处理，有时还以食米吸收血水；爪哇巴里岛人认为死者要经过42天才会完全离家；罗马尼亚人葬後须定期掘出骨头，儿童3年、青年5年、老人7年，以酒及水清洗後置入亚麻布袋内，送到教堂作第二次埋葬，至此丧家始能恢复一般社交往来。北美休伦族人，印第安人之一种的二次埋葬系采集体方式，每10~12年举办一次灵魂节，届时死者尸骸均移至社区墓地集中埋葬。若干南美及欧洲国家因土地不多，亦在埋葬3~5年后将骨骸掘出，置于壁龕或骨罈里，或移至公有墓地集中安葬。
守孝：按儒教的传统，孝子应该守护在父母墓的周围三年（每个人在三岁前，基本都不离开父母怀抱，此三年感念父母恩，很多村庄也是这样产生的），期间避免娱乐、饮酒食肉、夫妻同房等。
牌位：家人用香烛祭品供奉写有死者名字的牌位。
扫墓：亲友于清明节（介之推于这一日去世）期间修理、打扫墓地。