正如一个人有生老病死- -样,汽车也有一个生老病死”的过程。汽车在使用一定年限和行驶- 定里程后，由于零部件和各总成的磨损、自然老化和汽车技术使用水平等原因会造成整车性能下降,使用成本增加，尾气对环境的污染加大。更为重要的是,汽车在使用到一定期限后,其性能会随著使用年限(或行驶里程)的增加而逐步明显地下降,从而存在各种的隐患,容易引发交通事故。
报废汽车中的许多物件,像旧发动机、旧轮胎等都可以进行循环利用。以旧发动机为“毛坯”，按照严格的技术要求,采用专门的工艺和设备,对主要零部件进行清理、检测、加工、更换，可以生产出“再制造发动机"。其功能、油耗、环保等指标完全能够达到新发动机的标准, 其价格仅是新机器的50 ~ 60%。用这种办法,旧发动机85%的价值得到了利用;而回炉只利用了原价值的3%。废旧轮胎回收利用也是如此。国际上每年旧胎翻新量一般占新胎量的10%。我国每年生产新轮胎1.01亿条,产生废旧轮胎约3000万条左右,其中400万条得到了翻新仅占新胎量的4%。据测算,每翻新-条胎可节约橡胶4千克,碳黑2千克,尼龙帝布1.7千克,石油18千克,钢材1千克。只要使我国的旧胎翻新量达到国际-般水平，节约的资源量就是很可观的。
据统计, 2010年我国汽车保有量将达到4531万至4700万辆,今后每年报废的汽车都将在200万辆以上,按照这个趋势测算,到2010年若我国报废汽车的30%用于再制造,则年均销售额可创360亿元,回收附加值490亿元,解决就业18万人,减少二氧化碳排放量230万吨。据了解，近几年全球每年至少有2600万辆汽车报废。2000年我国达到报废标准的汽车就有210万辆。汽车是技术含量高、结构复杂的产品。如果能对汽车的大部分季件实现再制造,将会F“生巨大的经济效益和社会效益。汽车再制造零部件主要包括内燃式发动机、传动装置、离合器转向器、启动机、化油器、闸瓦、水泵空调压缩机、刮水器马达、油泵刹车动作筒、动力控制泵和缓中器等。
事实上，汽车上的钢铁、有色材料零部件90%以上可以回收、利用,玻璃、塑料等的回收利用率也可达50%以上。经处理后的这些零部件也具有很高的使用价值,例如回收的旧塑料保险杠,经碾碎后可重新塑造,其生产成本比采用原始塑料制造低15% ,至于汽车上的一些贵重元件材料,回收利用的价值更高。