醒狮，属于中国狮舞中的南狮，是地道的广东民间舞，是广东舞苑中的一宝。历史上由唐代宫廷狮子舞脱胎而来，五代十国之后，随着中原移民的南迁，舞狮文化传入岭南地区。明代时，醒狮在广东出现，起源于南海县。现流传于广东、广西及东南亚各国华侨中间；在广东境内主要分布在佛山、遂溪、广州等县市。广东醒狮被认为是驱邪避害的吉祥瑞物，每逢节庆，或有重大活动，必有醒狮助兴，长盛不衰，历代相传。
简介
醒狮是融武术、舞蹈、音乐等为一体的文化活动。表演时，锣鼓擂响，舞狮人先打一阵南拳，这称为"开桩"，然后由两人扮演一头狮子耍舞，另一人头戴笑面"大头佛"，手执大葵扇引狮登场。舞狮人动作多以南拳马步为主，狮子动作有"睁眼"、"洗须"、"舔身"、"抖毛"等。主要套路有"采青"、"高台饮水"、"狮子吐球"、"踩梅花桩"等。其中"采青"是醒狮的精髓，有起、承、转、合等过程，具戏剧性和故事性。"采青"历经变化，派生出多种套路，广泛流传。遂溪醒狮在表演上从传统的地狮逐步发展到凳狮，由凳狮又发展到高台狮、高竿狮，由高竿狮又发展到桩狮。桩狮的难度也在不断增大，如增加了走钢丝、腾空跳等表演类。的桩接近3米，跨度达3.7米，充分体现了"新、高、难、险"的特色，被誉为"中华一绝"。广州市的沙坑醒狮的道具造型特点是：狮头额高而窄，眼大而能转动，口阔带笔，背宽、鼻塌、面颊饱满，牙齿能隐能露。表演分文狮、舞狮和少狮三大类。通过在地面或桩阵上腾、挪、闪、扑、回旋、飞跃等高难度动作演绎狮子喜、怒、哀、乐、动、静、惊、疑八态，表现狮子的威猛与刚劲。
20世纪80年代以来，几乎乡乡都有自己的醒狮队，一年四季，开张庆典锣鼓声不断，逢年过节，狮队便上街采青、巡演。各镇、乡村群众性的狮艺普及也盛况空前。广东醒狮已成为全国知名的为广东特有的民间舞品牌。醒狮活动也广泛流传于海外华人社区，成为海外同胞认祖归宗的文化桥梁，其文化价值和意义十分深远。
历史溯源
中国的舞狮分"北狮"（北方狮）、"南狮"（南方狮），"北狮"重形，"南狮"神似。这为多数专家、学者、舞蹈家、武术家和广大人民群众所认同。据广东南海县编写的《南海醒狮》一书中记述："毋庸置疑，中国的醒狮（'南狮，）谁从北方的黄狮子脱胎而来的。'南狮'究竟始于有时，查遍史料，迄未见记载，其确切的年代，已不可考。然而，大体可以肯定，是在五代十国之后，从中原流传至岭南地区民间的。"笔者认为这一提法有其道理：在秦始皇统一中国之前，岭南天地仍是处于落后的原始部落社会。秦始皇统一中围给岭南地区带来了农耕、纺织等技术，带来了中原文化。其后在隋朝开皇十年，设置南海县，其管辖范围包括今天的广州市部分地方、佛山市区及三水、顺德等地。
历史上，中原地区多战乱，中原地区人民曾有三次大迁徙，岭南是其主要落脚地之一。中原人民的南迁，其必然带来中原的文化，带来了人民群众喜爱的舞狮，这是顺理成章的。在《中国民族民间舞蹈集成》（广东卷）"醒狮"一章中称："据传，佛山是醒狮的发源地。"（注：佛山原属南海县管辖）这点我们可以从当时南海县的物质基础及制作狮子的工艺得到答案。南海县自古以来是富庶的鱼米之乡，土地肥沃，盛产蚕桑鱼蔗；缀丝织造、陶瓷器皿、五金竹木制作、纸扎工艺等十分兴旺，宋朝时南海县的石湾以其陶瓷工艺饮誉大江南北，素有"石湾瓦，甲天下"的美称。在明、清时期，南海县佛山镇与湖北汉阳镇、江西景德镇、河南朱仙镇同时号称"中国四大名镇"。《佛山忠义乡志》中载："五斗司光绪三十三年呈报工商部实业品汇册载，'狮头行'制品精良，省垣及外洋均来定购，多在石路铺。"这很清楚地说明了当时南海县的狮子制作工艺为各地之冠。
特点
醒狮的制作：以竹蔑、纸为主要材料，先用竹蔑扎成狮头形状，糊上纸朴，眼、耳、嘴等处，是可以活动的，均粘上猪缤、马撰或植物织物，晾干后，涂上各种颜色，再上光油定形。醒狮在造型上的特点是头上多一角，据传是为了避开皇帝欣赏的黄狮子舞的各种禁忌，令官府抓不住把柄而创造出来的。醒狮头重的6.5公斤，轻的3.5公斤，共分四类。醒狮被（亦称狮尾），传统的长度是4米，为了舞动灵活，现今改为2.6-3米。
醒狮的种类："狮有多种，一种是金狮，又叫太狮，用于迎宾或隆重的交往礼仪，一般不易出动。一旦出动，其他狮子要向他三跪九叩。金狮相遇，则要互相点睛……然后金狮互相跪拜，以狮口交换请贴才又开始舞狮。金狮之外，有黑狮、红狮和彩狮。据说分别代表张飞、关公和刘备，反映不同的性格，如黑狮威武凶猛，红狮凝重，彩狮温和。"另外，因造型不同，各地民间对醒狮都有不同叫法：如南海的大头狮，鹤山县的鸭嘴狮，清远、英德的鸡公狮，雷州半岛的鹦雄狮等等。
醒狮的音乐："鼓"是醒狮舞的主要乐器，加上锣、钱，形成锣鼓喧天、排山倒海之势。鼓声的强弱、快慢、急速与柔和，是根据醒狮舞的不同套路、不同动作而设置的。击鼓的技法、姿态，手势的花样十分讲究。鼓谱有三星鼓、五星鼓和七星鼓三种。"光看中国据醒狮舞的不同套路、不同动作而设置的。击鼓的技法、姿态，手势的花样十分讲究。鼓谱有三星鼓、五星鼓和七星鼓三种。"光看中国醒狮舞的鼓乐队表演，已是一种很高的艺术享受。"这是南海醒狮于1990年7月在马来西亚参加国际醒狮舞比赛时媒体的评价。
醒狮舞的动作与套路：据老艺人讲，舞狮的步法完全采用南拳武功之四平马、子午马、麒麟步、跳步、座盘步（即老树盘根）、翻身、翻滚等。这些动作硬桥硬马，刚劲有力，步法稳固，落地生根，凡学舞醒狮者，必须先学南拳，以打基础。舞醒狮的表演程序是：出洞、下山、过桥、饮水、采青、醉睡、醉醒、上山、玩球、大头佛戏狮……采青是高潮。采青分"采高青"和"采地青"。"采地青"又分水青、蟹青、桥底青、拆字青等。套路丰富，多姿多彩，技巧高，难度大。此外，还有"狮子花灯"、"狮子吐球"、"大头佛引狮"和近代发展起来的竟技性极强的"高桩狮"、"梅花桩狮"和"狮子走钢丝"等绝活。
艺术风格
舞狮子的种类繁多，归纳起来，就有”“南派”和“北派”之分，它们有不同的风格和特点。民间较流行的说：“北狮”源自北魏。舞狮流行于“胡人”，以木雕成而动，做祭治仪式，北魏年代，魏武王称之为“北魏瑞狮”，除作为宫中娱乐之处，亦为胡人一解思乡之情。至南宋称之为“北狮”。
“南狮”，流行于中国南方广东一带。说是有一头怪兽，到处吃乡农的收成，但不伤人畜，常发出“年年”之声，人们便称为“年兽”，年兽眼大口阔，头有触角，性格善良。乡农视之为圣兽，不敢捕杀，后村民以爆竹之嘈杂声吓走了“年兽”，民间复加平静。村民互相向亲友祝贺，并定这天为“新年”，象征新的开始。从此，每逢新年，民间以竹仿制“年兽”，烧爆竹，派红封。其次，南派狮头与北派狮头在造型上有严格区别，北派以写实为基础。南派则以神似为主导，它以塑造一个夸张、浪漫的狮子为艺术形象。
南派舞狮头以广东醒狮有代表性。狮子流传到各地后亦因应当地的习俗，在握法、舞法、外型方面有所不同（尤其马来西亚、新加坡等地）。但万变不离其宗，狮头外貌是以色彩来表现其性格，如红狮关公脸，黑白脸、青鼻铁角蓄牙刷须的张飞形象则表现在豪放粗犷的气势。
广东传统的舞狮讲究技巧和武术功底，一般由二人或三人组成。其中一人舞狮头，一人舞狮尾，另一个舞大头佛，手执大葵扇作引导，后面则有锣鼓队配合，狮子的动作随着鼓点的快、慢、轻重节奏舞姿态百态。舞狮常用的基本动作有舐毛、搔瘙、探路、戏水、彩青等20多种，在感情上则以喜、怒、哀、乐、贪、疑、忌、虑、饱、饿、睡、醒为主，步形、步法有四平马、子午马、开合马、骑龙步等20多种。技艺高超的师傅既能舞出狮子的各种心态，又能把一套的故事情节从高难的舞狮技巧中表现出来。只有这样，才真正达到南派舞狮的上乘功夫。狮子在表演时与之配合的击打乐有鼓、锣、钹。击鼓手是舞狮子的核心和灵魂。
时代在不断地发展，当今狮艺，不论是演技或狮头和器材都有了很大的变化。在国际上，器材的长、短、高、低都有有一定的规限，比赛时间规定在10至15分钟之内，运动人员限定在6至8个，从而使传统狮艺从普及中走向竞技化、规范化和科学化。
文化
佛山是名扬海外的中国古镇之一，拥有独特的文化传统。它不断传承且经过时代的洗练，逐渐演化既富含文化传统又富含时代精神的文化特色。醒狮就是其中之一。。。
中国广东省南海县，是醒狮的正宗发源地，远在明代初期，有中国四大名镇之称的南海县佛山镇，就已经有专门制作醒狮狮头，狮被和锣、鼓、钹的能工巧匠。而且，在佛山镇的附近墟集、村落，醒狮舞就已是民间的传统体育项目，每当逄年过节，或遇有重大喜庆（如乡人中举、新建祠堂落成等）事件，肯定出动醒狮助兴。其后，这一民间传统活动，逐渐遍及整个南国的两广地区。
南狮的外形像狮子，但是，头顶多长一角，像狮子但又有不同于狮子。南狮的独角角尖微弯向前，而不是向后，这种造型无损狮子的威猛形象，有其独特的艺术风格。不难看出，是把狮子和独角兽两者之间的特征，糅合成一种别具一格的新型狮子，众所周知，中国封建时代的皇朝，对于僭用皇帝专用的服饰、仪仗等的民间百姓，没有不视为‘犯上作乱’。其罪状，轻则倾家荡产，重则诛连九族。因为黄狮子舞既曾为李唐皇帝所独享的专用舞蹈，自唐代以后的五代、宋、元、明等王朝，亦理所当然视之为‘禁物’，谁也不敢去冒此天下之大不敬。但狮子舞毕竟是劳动人民所创造，是一种艺术性和体育性相结合的传统娱乐，人民喜爱它，于是乎想出了避开有关禁忌的良策。醒狮的形象，既是狮子但又多长一角，如遇官府追查时，就称为‘独角兽舞’，令统治者抓不著把柄。宫廷的黄狮子舞，以人手执红拂作引动；而醒狮舞是以人扮‘大头佛’手执葵扇来引动，且不拘束于什么‘五色’、‘五方’之类定法，又有自创一格的敲击乐和技法，源出自黄狮子舞，又别于黄狮子舞，成为岭南地区民间的传统体育娱乐重要的活动，表现出其强大的生命力，是人民的新创造，为人民所喜爱。
在南海西樵山曾经出现一位醒狮史上的风云人物，南海西樵山人杰地灵，一代武侠黄飞鸿就诞生在西樵山下。黄飞鸿倡导的南狮狮艺，舞出了中华民族气节，体现一种开拓、团结、不畏艰险的民族豪气。当年黄飞鸿狮王争霸的场面如今每天都在纪念馆中重现。几位身手矫健的年青人在三米多高的铁桩上闪展腾挪，南狮的神奇魅力尽在灵巧的动作中淋漓展示，仿佛又看见黄飞鸿当年的风彩。有着的观赏价值。经常锣鼓喧天，狮子就出场了，它迈着矫健轻快的步伐，左顾右盼，摇头晃脑，神态极为机警，四条腿敲击着地面，踩着令人眼花缭乱的步伐向铁桩靠近……就在看客眨眼的时候雄狮突然跃上的铁桩，随即一个狮立，笑傲长空，狮身上的鳞片在太阳下熠熠发光。人们一阵惊呼，再看狮子急转回头，四脚落在桩上，在节奏鲜明的鼓点中迈出灵动的步伐在三米多高的铁桩上,升腾跳跃，如履平地一般，说话间，鼓声突然停息，雄狮突然向前跃起，四脚腾空，在落桩时前脚落空，整个狮身向下急坠，观众席上有人在蒙住双眼，不忍再看,再看狮子在落到铁桩中部之时前脚突然夹住铁桩，稳住下坠的身型，在停留片刻之后突然发力借助后腿上拉之力跃上铁桩，然后一个潇洒的亮相结束了此次表演。观众席上传来潮水般的掌声。
醒狮也就不仅风采于当年，而今也倍受欢迎。随着改革开放，广东醒狮队已遍及广东城乡，醒狮影响与日俱增。它集观赏性、艺术性、竞技性于一体，同时具备浓厚的吉祥、喜庆色彩以及烘托气氛的渲染能力，就连国外华侨也成立醒狮队，演绎传奇色彩。年代愈来愈久远，醒狮精神也愈来愈被传诵，醒狮逐渐成为潮流！
舞苑瑰宝
醒狮，属于中国狮舞中的南狮，是地道的广东民间舞，是广东舞苑中的一宝。历史上由唐代宫廷狮子舞脱胎而来，五代十国之后，随着中原移民的南迁，舞狮文化传入岭南地区。明代时，醒狮在广东出现，起源于南海县。现流传于广东、广西及东南亚各国华侨中间；在广东境内主要分布在佛山、遂溪、广州等县市。广东醒狮被认为是驱邪避害的吉祥瑞物，每逢节庆，或有重大活动，必有醒狮助兴，长盛不衰，历代相传。
现状和传承
醒狮舞在广东人民中有广泛的群众基础。自改革开放以来，作为传统项目的醒狮队，更如雨后春笋般建立，就从南海地区十七个镇和县属机关、企业，便有醒狮队1800多个；大沥镇1990年元宵节举行的"生菜会"，就有500多个醒狮队来贺庆；里水镇的每一间小学都建有少年醒狮队；南海县各镇更有一些以家庭为单位组成的醒狮队，三代同堂齐上阵舞狮者，常有之。此外，还有女子狮队。
广东醒狮舞不单国内有名，且扬名海外，海外的华人华侨均有舞醒狮的习俗。近年华侨、外国人到南海地区的舞狮馆学醒狮、习武者甚众。这充分显示了中华民族艺术的魅力和自强不息的精神。我们要尽一切努力，把醒狮这一文化艺术传统发扬光大。