履约保函担保的是，当事人会按约定履行合同义务，例如履行保函可以担保中标人按照招标文件的要求和中标合同的约定履行其义务。否则履约保证金可以不予退还。

《中华人民共和国招标投标法》第四十六条

招标人和中标人应当自中标通知书发出之日起三十日内，按照招标文件和中标人的投标文件订立书面合同。招标人和中标人不得再行订立背离合同实质性内容的其他协议。 招标文件要求中标人提交履约保证金的，中标人应当提交。