制冷机内参与热力过程变化（能量转换和热量转移）的工质称为制冷剂。制冷的温度范围通常在120K以上，120K以下属深低温技术范围。制冷机广泛应用于工农业生产和日常生活中。
1、以热能为动力，勿需耗用大量电能，而且对热能的要求不高。能利用各种低势热能和废气、废热，如高于20kPa(o.2kgf/cm2)(表压)饱和蒸汽，各种排气;高于75℃的热水以及地热、太阳能等，有利于热源的综合利用，因此运转费用低。若利用各种废气、废热来制冷，则几乎不需要花费运转费用，便能获得大量的冷源，具有很好的节电、节能效果，经济性高。
2、整个制冷装置除功率很小的屏蔽泵外，没有其他运动部件，振动小、噪声低，运行比较安静，特别适用于医院、旅馆、食堂、办公大楼、影剧院等场合。
3、以溴化锂溶液为工质，制冷机又在真空状态下运行，无臭、、无爆炸危险，可靠，被誉为无公害的制冷设备，有利于满足环境保护的要求。
4、冷量调节范围宽。随着外界负荷变化，机组可在10%～的范围内进行冷量无级调节，且低负荷调节时，热效率几乎不下降，性能稳定，能很好地适应变负荷的要求。
5、对外界条件变化的适应性强。如标准外界条件为蒸汽压力5.88XlOSpa(6kgf/cm2)(表压)，冷却水进口温度32℃，冷媒水出口温度10℃的蒸汽双效机，实际运行表明，能在蒸汽压力(1.96～7.84)XlOSPa(2.0～8.okgf/emz)(表压)，冷却水进口温度25～40℃。冷媒水出口温度5—15℃的宽阔范围内稳定运转。
6、安装简便，对安装基础的要求低。因运行时振动极小，故无需特殊的机座。可安装在室内、室外、底层、楼层或屋顶。安装时只需作一般校平，接上气，水管道和电源便可。
7、制造简单，操作、维修保养方便。机组中除屏蔽泵、真空泵和真空阀门等附属设备外，几乎都是热交换设备，制造比较容易。由于机组性能稳定，对外界条件变化的适应性强，因而操作比较简单。机组的维修保养工作，主要在于保持所需的气密性。